사운드 머니
사운드 머니란
사운드 머니는 누구도 마음대로 공급을 늘릴 수 없는 돈을 뜻합니다. 우리말로는 ‘단단한 돈’ 또는 ‘건전한 돈’이라고 부를 수 있습니다.
여기서 ‘사운드(sound)’는 소리와 관련된 말이 아닙니다. 튼튼하다는 뜻입니다. 근거가 탄탄한 주장을 ‘사운드 아규먼트’라고 부르는 것과 비슷한 쓰임입니다.
돈을 볼 때는 이런 질문을 던져 볼 수 있습니다.
이 돈의 공급을 늘릴 열쇠는 누가 쥐고 있는가?
일 년 동안 아껴서 돈을 모았는데, 누군가 같은 돈을 얼마든지 새로 만들어 낼 수 있다면 저축이 안전하다고 말하기 어렵습니다. 나눌 몫은 그대로인데 새 돈을 나눠 가질 사람이 늘어나면 기존 돈이 차지하던 몫은 작아질 수 있습니다. 다만 이것이 곧바로 같은 비율의 구매력 감소를 뜻하는 것은 아닙니다. 전반적인 물가와 예금 이자, 화폐 수요 등 여러 조건이 함께 작용하기 때문입니다. 전반적인 물가가 상승하면 명목 금액이 같은 저축의 구매력이 줄어들 수 있습니다.
사운드 머니는 공급에 자물쇠가 채워져 있고, 그 자물쇠를 마음대로 열 수 있는 열쇠가 누구에게도 없는 돈입니다.
금이 사운드 머니로 여겨진 이유
인류가 찾아낸 대표적인 사운드 머니는 금입니다. 금은 종이에 인쇄해서 만들 수 없고, 땅속에서 캐내야 합니다. 금을 캐는 데는 시간과 장비와 노동이 필요합니다.
아무리 노력해도 한 해에 새로 캐내는 금은 이미 세상에 나와 있는 금 전체에 비하면 아주 적습니다. 공급이 갑자기 두 배로 늘어나기 어려운 성질이 금의 중요한 특징입니다.
역사 속 권력자들이 금화에 값싼 금속을 섞은 일은 있었지만, 명령만으로 금 자체를 무에서 만들어 낼 수는 없었습니다. 자연이 금의 공급을 제한하고 있었기 때문입니다. 수천 년 동안 사람들이 금을 가치 저장 수단으로 믿어 온 배경에는 이러한 성질이 있습니다.
비트코인의 공급 제약
비트코인은 총 발행량이 2,100만 개로 정해져 있습니다. 이 상한은 네트워크의 규칙에 적혀 있습니다.
새 비트코인은 채굴이라는 과정을 거쳐 정해진 규칙에 따라 발행됩니다. 21만 블록이 생성될 때마다 새로 발행되는 양이 절반으로 줄어듭니다. 이 과정을 거쳐 발행량은 정해진 상한에 가까워지도록 설계되어 있습니다.
채굴자의 수보다 중요한 것은 전체 해시레이트입니다. 해시레이트가 증가하면 다음 난이도 조정 전까지는 블록이 평균적으로 더 빨리 생성되어 신규 발행 속도가 일시적으로 빨라질 수 있습니다. 네트워크는 2,016블록마다 난이도를 조정해 블록 생성 간격이 평균 약 10분이 되도록 목표를 맞춥니다. 따라서 장기적으로는 발행 속도가 정해진 일정에 가깝게 유지되지만, 조정 사이의 실제 속도는 달라질 수 있습니다.
누가 비트코인의 공급 규칙을 바꿀 수 있을까요
비트코인의 발행 규칙은 어느 한 회사의 서버에만 존재하지 않습니다. 각 노드는 자신이 실행하는 프로그램의 규칙에 따라 거래와 블록을 검증합니다.
누군가 2,100만 개를 넘겨 비트코인을 발행하려 한다면, 상한을 인정하는 노드는 그 거래와 블록을 유효한 것으로 받아들이지 않습니다. 상한을 늘리는 규칙으로 바꾼 노드들이 생길 수는 있지만, 기존 규칙과 호환되지 않는 별도 규칙과 체인으로 갈라질 수 있습니다. 단순히 참여자 수의 다수결만으로 기존 노드가 실행하는 규칙이 자동으로 바뀌지는 않습니다.
이처럼 금은 자연이 공급을 지키고, 비트코인은 각 노드가 검증하는 규칙과 참여자의 검사가 공급을 지킵니다. 공급을 지키는 방식은 다르지만, 누구도 기존 규칙을 무시하고 마음대로 늘릴 수 없다는 조건은 두 자산에 공통으로 적용됩니다.
디지털인데 어떻게 복제되지 않을까요
디지털 데이터는 복사할 수 있습니다. 일반적인 디지털 파일이라면 얼마든지 복제할 수 있다는 말은 맞습니다.
그러나 비트코인은 주소별 잔고를 직접 증감하는 하나의 계정 파일로 존재하지 않습니다. 거래의 입력과 출력이 기록되며, 아직 소비되지 않은 거래 출력인 유티엑스오를 합쳐 각 사용 가능한 잔액을 계산합니다. 비트코인 개발자 문서는 UTXO를 사용되지 않은 거래 출력으로 설명합니다.
누군가 비트코인을 보내면 기존의 출력들을 거래 입력으로 소비하고, 새로운 출력들을 만듭니다. 참여자들은 입력이 실제로 존재하고 아직 소비되지 않았는지, 거래 규칙을 충족하는지 검사합니다. 이미 소비한 출력을 다시 쓰는 거래는 거절되므로, 파일을 복사하는 것만으로 돈을 늘릴 수 없습니다.
자세한 내용은 전체장부와 UTXO에서 이어서 볼 수 있습니다.
공급을 제한하는 것의 반론
공급을 늘릴 수 없다는 성질이 언제나 장점으로만 받아들여지는 것은 아닙니다.
경기가 크게 가라앉을 때 돈의 양을 늘려 대응하는 수단이 사라질 수 있다는 지적이 있습니다. 가격이 계속 내려갈 것 같으면 사람들이 소비와 투자를 미룰 수 있다는 우려도 있습니다. 공급이 엄격하게 제한된 돈과 필요에 따라 공급을 조절할 수 있는 돈 중 어느 쪽이 더 나은지는 경제학에서도 오래 논쟁이 이어지는 주제입니다.
금은 자연이 공급을 잠근 돈이고, 비트코인은 2,100만 개라는 규칙과 각 노드가 그 규칙을 검사하는 구조를 가진 돈입니다. 사운드 머니를 이해하려면 결국 이런 질문으로 돌아오게 됩니다.
내가 쓰는 돈의 자물쇠는 지금 누가 쥐고 있을까요?